Definición / Explicación
Los modal verbs ayudan a hablar de permiso, reglas, obligación y consejo de manera breve y flexible. En B1, las formas más importantes son can/may, must/have to y should. Estas formas pueden parecer similares, pero no tienen la misma fuerza ni el mismo origen de significado. Algunas expresan permiso, otras obligación fuerte y otras solo consejo. Aprender la diferencia te ayuda a sonar más preciso tanto en situaciones cotidianas como formales.
Reglas clave
- Usa can para permiso en habla cotidiana: You can leave early.
- Usa may para permiso más formal: May I ask a question?
- Usa must para obligación fuerte, a menudo desde el hablante.
- Usa have to para obligación por reglas externas o circunstancias.
- Usa should para consejo, no para obligación fuerte.
- Después de un modal, usa base verb: must wear, can go, should speak.
Ejemplos
- You must wear a helmet here. - Aquí debes llevar casco.
- Students have to arrive on time. - Los estudiantes tienen que llegar a tiempo.
- You can leave early today. - Hoy puedes salir temprano.
- May I use your phone for a moment? - ¿Puedo usar tu teléfono un momento?
- You should check the details again. - Deberías revisar los detalles otra vez.
Errores comunes
- ❌ You must to wear a helmet. -> ✅ You must wear a helmet.
- ❌ I can to leave now? -> ✅ Can I leave now?
- ❌ We should to call him. -> ✅ We should call him.