Definitie / Uitleg
Cleft sentences worden gebruikt om speciale focus te geven aan een deel van de zin. Ze helpen sprekers en schrijvers de belangrijkste informatie te benadrukken, vaak om iemand te corrigeren, ideeen te contrasteren of informatie duidelijker te organiseren. De meest voorkomende patronen zijn It is/was ... that/who ... en What ... is/was .... De betekenis is meestal vergelijkbaar met een eenvoudigere zin, maar de nadruk verandert. Daarom gaan cleft sentences vooral over informatiefocus, niet over basisbetekenis.
Belangrijkste regels
- Gebruik It is/was + focused part + that/who + clause om een element te benadrukken.
- Gebruik What + clause + is/was + focused part om resultaat of kernidee te benadrukken.
- Gebruik who voor personen en that voor dingen of algemene focus.
- Cleft sentences zijn vooral nuttig voor correctie en contrast.
- Gebruik ze niet te veel in eenvoudige alledaagse teksten, anders klinkt de stijl zwaar.
Voorbeelden
- It was John who called. - Het was John die belde.
- What I need is time. - Wat ik nodig heb, is tijd.
- It is the manager that decides. - Het is de manager die beslist.
- What surprised me was her answer. - Wat me verraste was haar antwoord.
- It was yesterday that they arrived. - Het was gisteren dat ze aankwamen.
Veelgemaakte fouten
- ❌ It was John which called. -> ✅ It was John who called.
- ❌ What I need are time. -> ✅ What I need is time.
- ❌ It John was who called. -> ✅ It was John who called.