Definisjon / Forklaring
Engelsk bruker ulike former for å snakke om evne i fortid, og valget avhenger av betydningen. Could beskriver vanligvis generell evne over en periode, som en ferdighet noen hadde i barndommen. Was able to og managed to fokuserer ofte på en spesifikk situasjon der noen faktisk klarte å gjøre noe. Denne forskjellen er viktig fordi én konkret vellykket handling høres mer naturlig ut med was able to eller managed to. Taleren velger form ut fra om betydningen er generell evne eller en konkret prestasjon.
Hovedregler
- Bruk could for generell fortidsevne: I could read at four.
- Bruk was/were able to for en spesifikk vellykket handling: We were able to get tickets.
- Bruk managed to for å fremheve at noe var vanskelig, men lykkes.
- I negasjon er couldn't ofte naturlig både for generell og spesifikk manglende evne.
- Ikke overbruk could for én fullført suksess i et bestemt øyeblikk.
Eksempler
- I could swim when I was five. - Jeg kunne svømme da jeg var fem.
- We were able to find the house in the dark. - Vi klarte å finne huset i mørket.
- She managed to fix the printer. - Hun klarte å fikse skriveren.
- He couldn't open the door. - Han klarte ikke å åpne døren.
- After three hours, they managed to solve the problem. - Etter tre timer klarte de å løse problemet.
Vanlige feil
- ❌ Yesterday I could fix the laptop after two hours. -> ✅ Yesterday I managed to fix the laptop after two hours.
- ❌ We were able finding the station. -> ✅ We were able to find the station.
- ❌ I could to swim at five. -> ✅ I could swim at five.